Versión para imprimirPremio Nobel de la Paz 1970
En 1970 Norman E. Borlaug recibió el Premio Nobel de la Paz por el trabajo realizado a lo largo de su vida para alimentar a un mundo con hambre. Aunque fue un científico que realizó aportes sobresalientes, quizá el mayor logro del Dr. Borlaug fue su incansable lucha por transformar las varias corrientes de investigación agrícola en tecnologías viables y convencer a los líderes políticos de acercar esos avances a la gente.
De origen noruego, el Dr. Borlaug creció en Cresco, una pequeña comunidad agropecuaria en el noreste de Iowa. Aprendió a trabajar con ética en una pequeña granja familiar donde se cultivaba y criaban animales y recibió la educación inicial en una escuela rural de una sola aula.
Las habilidades del Dr. Borlaug como atleta (especialmente en lucha) le abrieron las puertas para que pudiera asistir a la Universidad de Minnesota, donde estudió para ser silvicultor, luchó y tuvo varios trabajos. Después de graduarse en 1937 con un BS en Silvicultura, pasó a trabajar para el Servicio de Silvicultura de los Estados Unidos, inicialmente en Idaho y más tarde en Massachusetts y Connecticut. Regresó a la Universidad de Minnesota y se dedicó a estudiar la patología de las plantas donde obtuvo un doctorado en 1942. Años más tarde, la Universidad de Minnesota recogería sus programas sobre patología vegetal y agronomía en el Borlaug Hall.
Después de la graduación, el Dr. Borlaug trabajó como microbiólogo para E.I. Dupont de Nemours, hasta ser liberado del servicio de guerra.
En 1944, el Dr. Borlaug participó en el programa pionero de asistencia técnica de la Fundación Rockefeller en México, donde fue científico de investigación a cargo del mejoramiento en trigo. Durante los siguientes dieciséis años, trabajó para solucionar una serie de problemas en la producción de trigo que limitaban el cultivo de trigo en México y para ayudar a capacitar a toda una generación de jóvenes científicos mexicanos.
El trabajo en México no solamente tuvo un profundo impacto en la vida del Dr. Borlaug y en su filosofía de la investigación y el desarrollo agrícola sino también en la producción agrícola, primeramente en México y más tarde en muchas partes del mundo.
Fue en las estaciones de investigación y en los campos de los agricultores de México donde el Dr. Borlaug desarrolló sucesivas generaciones de variedades de trigo con amplia y estable resistencia a enfermedades, una amplia adaptación a condiciones de crecimiento a distintas latitudes y un enorme potencial de mayor rinde.
Estas nuevas variedades de trigo y prácticas mejoradas de gestión de cultivos transformaron la producción agrícola en México durante las décadas de 1940 y 1950 y más tarde en Asia y Latinoamérica, originando lo que se conoce hoy con el nombre de "Revolución Verde." Debido a sus logros para evitar el hambre, la hambruna y la miseria en todo el mundo, se dice que el Dr. Borlaug ha "salvado más vidas que cualquier otra persona en el mundo."
